阿波羅十一號登陸月球

背景

7 月 16 日，阿姆斯壯、柯林斯、艾德林三人搭乘阿波羅十一號升空，展開飛向月球的旅程。經過三天航行，7 月 19 日太空船繞到月球背面，完成進入月球軌道的關鍵點火。隔天，阿姆斯壯與艾德林轉乘登月小艙鷹號，準備脫離指揮艙哥倫比亞號，獨自留下柯林斯繼續繞月飛行。

事件

鷹號脫離後開始下降，過程中導航電腦突然連續跳出「1202」「1201」警報，代表運算工作量超出負荷。地面控制中心判斷警報不影響安全，指示繼續降落；電腦本身的設計，也會自動捨棄次要工作、優先完成關鍵運算，讓降落程序得以延續。最終鷹號在寧靜海著陸時，燃料只剩不到一分鐘可用，是全程最驚險的一段。降落後約六個半小時，阿姆斯壯打開艙門，成為第一個踏上月球的人類，說出那句名言：「這是個人的一小步，卻是人類的一大步。」不過錄音中始終聽不清楚他有沒有說出那個「一」字，這句話的確切版本，至今仍有爭論。十九分鐘後，艾德林也踏上月面，兩人在月球上停留約兩個半小時，插上美國國旗、豎立紀念銘牌、採集岩石與土壤樣本，還與尼克森總統通了電話。全程有大約六億五千萬人透過電視收看直播。

後續影響

兩人結束艙外活動後返回鷹號休息，隔天升空與柯林斯會合，三人一起踏上返回地球的旅程，7 月 24 日安全濺落太平洋，任務圓滿結束。阿波羅十一號兌現了甘迺迪 8 年前的承諾，也讓美國在美蘇太空競賽中，寫下最具象徵意義的一頁。